鸟类祖先水中游 甘肃发现1亿年前鸟类化石(图)
发布时间：2006/7/15 20:28:40 阅读：
TOM科技讯 它看起来像鸭子，游泳的样子也像鸭子。只是我们无法了解他叫的声音和鸭子是否相似。然而可以确定的是，他绝对不是鸭子。科学家们发掘出了生活在一亿一千万年前的鸟类化石，它的外形和生活在现代的水禽非常接近。
其中一块在中国西北城市甘肃新发现的化石甚至完整的保存了趾间的蹼。周日的《科学》杂志上发表了这一新发现，科学家称，现今生活的所有鸟类，大至鸵鸟，小至蜂鸟，全都来自于生活在水边的祖先。
首次发现这种最早的鸟类化石“甘肃鸟”是在25年前，甘肃省玉门市，就以发现地点给这种化石命了名。但是当时的那块化石只有左脚和一部分膝盖,也只能判断出“甘肃鸟”的体型比知更鸟还小。
2004年中国地质科学院的科学家又在甘肃发现四十多块同样的化石。保存最完整的一块化石甚至显示出一部分羽毛，但是仍缺颅骨。
“甘肃鸟”上肢的骨骼显示它可以从水中起飞，和现代的鸭子非常相近。带蹼的脚，多骨的膝盖和强健的肌肉可以告诉我们——“甘肃鸟”可以游泳。
“我们考虑这是一种潜游优良的鸟类，”卡内基自然历史博物馆助理馆长、脊椎骨生物学者Matthew C. Lamanna说到，“它既能游泳又能潜水”。
“甘肃鸟”除了有羽毛以外，它膝盖的骨骼以及上肢骨的融合都和现代鸟类的一样。Lamanna博士说“任何白垩纪时代的鸟类都不如甘肃鸟这样和现代鸟类接近。”
在甘肃鸟生活的时代，大多数天上飞的鸟类都是“反转鸟”，它们肩膀和足上的骨骼和现代鸟类正好相反。然而在中国的湖边，甘肃鸟却是最常见的鸟类。到目前为止发现的鸟类化石中，有大约80%是甘肃鸟。这为研究现代鸟类怎样后来居上处于统治地位，以及“反转鸟”在6亿5千万年前怎样和恐龙同时灭绝提供了线索。（Rainbow编译）
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