SETI借助博弈论寻找外星信号的最佳时机

搜寻地外文明通常需要回答两个问题：望远镜该指向哪里，以及应该在什么时候监听。Phys.org于11月8日报道，SETI研究人员正在尝试把博弈论引入无线电信号搜寻，利用一个可能被不同文明共同注意到的天文位置，减少漫无目的的扫描。

这个位置被称为“反太阳点”（antisolar point），大致可理解为从地球看去、位于太阳正对面的天空方向。研究团队的设想是：如果另一颗恒星周围的文明也使用凌日法寻找行星，那么当它从特定方向观察时，可能会看到地球从太阳前方经过，并据此把地球列为值得联系的目标。反过来，人类也可以把这个几何位置视为潜在的共同关注点。

研究借用了博弈论中的“谢林点”（Schelling point）概念，即两个没有事先沟通的参与者，可能因为共同理解某个显著线索，而自然选择同一个行动位置。团队因此使用位于加利福尼亚州的Allen Telescope Array，开展反太阳点无线电技术特征调查。由于地球持续绕太阳运行，这个坐标会随时间变化，完整覆盖需要多年观测。

研究预印本记录了约126次观测，覆盖预计坐标范围的一部分；分析中标记出25条位于目标方向、具有窄带漂移特征的候选信号，其中10个坐标计划再次观测。这些候选信号并未被证实来自外星文明，仍需排除地面无线电干扰并进行复测。研究目前以arXiv预印本形式公开，尚不能视为发现外星生命的证据。