五月飞越科德角的火流星被追溯到特殊轨道

2026年5月30日下午，一颗明亮火流星划过美国马萨诸塞州海岸上空，许多居民不仅看见天空闪光，还听到明显的音爆。天文学家随后把流星雷达、天气雷达、次声波传感器、行车记录仪和门铃摄像头资料拼接起来，重建了这颗天体进入大气层时的轨迹。Space.com于11月9日刊出的报道介绍了这项轨道追踪研究。

事件发生在当地时间下午1时06分左右，即18:06 UTC。NASA近地天体研究中心的资料显示，火流星在约32公里高度达到最亮时，估算撞击能量约为1.1千吨TNT当量。研究团队估计进入大气层的天体直径约1.6米、质量约5600公斤。它在大气中解体后，天气雷达记录到多个向地面下落的碎片信号，推测部分陨石落入科德角湾。

这次研究的特别之处，是多种观测设备恰好同时覆盖了事件。流星雷达捕捉到天体周围等离子体的回波，天气雷达追踪下落碎片，次声波传感器记录大气冲击波，民用摄像设备则为光学轨迹提供时间参照。研究人员据此反向计算天体绕太阳运行的轨道。

Space.com指出，轨道重建显示它可能受到木星引力扰动，并沿具有彗星式特征的轨道接近地球。不过，研究论文强调，其轨道处于小行星与彗星分类判据的边界附近，不同判据给出的分类并不一致，也没有找到可信的母天体或已知流星群关联。论文目前以预印本形式公开，结论仍需后续研究检验。